In gesprek met jonge kandidaten in het land: Vince Evers

De gemeenteraadsverkiezingen komen eraan! Aan twaalf jonge gemeenteraadskandidaten in de kleine gemeenten van het land legden OverDWARS en Lava vragen voor over hun achtergronden en politieke visies – uit elke provincie één. Lees verder om erachter te komen waarom zij gemeenteraadslid willen zijn, wat hun gemeente kenmerkt en welke rol zij zien voor links. In dit stuk: Vince Evers (gemeente Beekdaelen, hij/hem, 27 jaar).

Kun je beginnen met jezelf voor te stellen?
Mijn naam is Vince, ik ben 27 jaar en woon al mijn hele leven in Puth. In het dagelijkse leven werk ik als Raadsadviseur en Plaatsvervangend Griffier bij de gemeente Stein en als Beleidsmedewerker voor de PvdA Limburg Statenfractie in het Limburgs Parlement. Ik voel me dus helemaal thuis in de politieke arena!

Waarom ben je de gemeentepolitiek ingegaan?
Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in politiek, maar dan wel vooral de nationale en internationale politiek. Toen ik in 2023 terecht kwam bij de Statenfractie in het Gouvernement ging er een hele nieuwe wereld voor me open. Provinciale en lokale politiek bleek toch veel interessanter te zijn dan ik initieel gedacht had. Na deze constatering ben ik, met onder andere aanmoediging van de Statenleden, lokaal actiever geworden en heb ik mij afgelopen zomer gekandideerd voor een plek op de lijst.

Daarnaast denk ik ook dat het belangrijk is dat er jonge mensen in het gemeentebestuur zitting nemen. We kunnen niet alles overlaten aan een groepje gepensioneerde mannen. Ouderen weten vaak niet wat jongeren nodig hebben. Ik denk dat ik betere keuzes kan maken voor de jongeren in Beekdaelen.

Hoe zou jij je eigen politieke stijl omschrijven?
Ik wil vooral het positieve verhaal laten horen en zet in op samenwerking. De burger is het geruzie binnen de politieke arena zat. Ik denk dat je met een positieve insteek ook kan laten zien hoe het wel kan. Tuurlijk, het moet soms even botsen tijdens een debat, maar na het debat zou je toch weer met dezelfde persoon door een deur moeten kunnen de komende jaren. Bovendien vind ik ook dat niet altijd alles politiek gekleurd hoeft te zijn. Investeringen in nieuwe school- of sportaccomodaties moeten financieeltechnisch kloppen, er hoeft geen links/rood/groen sausje overheen.

Hoe ziet jullie gemeentepolitiek er uit? In welke vorm doet GroenLinks/PvdA mee, hoe is de opbouw van de raad, hoe is de relatie met de burgemeester, wat is typerend?
De huidige gemeenteraad heeft een gemiddelde leeftijd van 59 jaar! Dit is totaal geen goede afspiegeling van de samenleving. Daarnaast zitten raadsleden gemiddeld ook al erg lang op hun plek en zijn de rivaliteiten en kerktorenpolitiek, waarbij een politicus alleen bezig is met zijn zeer nabije omgeving, van voor de herindeling van 2019 nog steeds zichtbaar. Dit zie je vooral terug als één van de vijftien kernen iets krijgt, bijvoorbeeld een nieuw buurthuis, dat de andere veertien dorpen zich achtergesteld voelen. Deze situatie is in mijn ogen onhoudbaar. De komende jaren wil ik me gaan inzetten om de gemeentepolitiek verder weg te sturen van de kerktorenpolitiek die men zo gewend is in Beekdaalen.

De huidige raad bestaat uit negen fracties. Origineel waren dit er zeven, maar door een vijftal afsplitsers is dit opgelopen. De grootste partijen zijn twee lokale partijen en het CDA. GroenLinks en PvdA vormen nog twee fracties, allebei in de oppositie, maar werken innig samen. De burgemeester is toevallig van PvdA-huize en de relatie met hem is mijn ogen prima. Zijn rol als burgervader vult hij goed in en hij houdt de bestuurlijke relaties altijd goed in de gaten.

Wat is volgens jou het thema dat het meest leeft onder de inwoners van Beekdaelen en hoe wil jij dat aanpakken?
Wonen is echt het belangrijkste thema. Er zijn te weinig woningen voor ouderen in alle kernen, dus de doorstroom is beperkt. Ik merk bijvoorbeeld in mijn dorp dat ouderen niet willen verhuizen omdat ze dan naar een ander dorp moeten verhuizen. Voor mensen die hun hele leven in hetzelfde dorp gewoond hebben en daar ook hun hele sociale leven hebben, is dit nog al een drastisch iets. Ik wil zorgen dat er ook genoeg gebouwd gaat worden voor ouderen in alle kernen. Als onze ouderen verplicht weggaan, dan verliezen we ook de sociale cohesie in de dorpen.

Daarnaast wordt er ook niet genoeg gebouwd voor jongeren. De meeste jongeren willen een klein appartement, maar die zijn er vaak niet en als ze er zijn dan zijn de appartementen onbetaalbaar. De vraag naar gezinswoningen zal altijd wel blijven, maar als onze jeugd wegtrekt dan verandert dit ook het dorpse gevoel in de gemeente en het is ook nog eens funest voor het verenigingsleven. In mijn vriendenkring zie ik dit ook gebeuren. De gemeente moet inzetten op woningen voor jongeren, niet alleen op gezinswoningen. Daarom hebben we meer jongeren nodig in de gemeentepolitiek.

Hoe staat het met het politiek vertrouwen in jouw gemeente? En wat merk je daarvan en hoe ga je daarmee om?
Als landelijke gemeente in Limburg is het makkelijk om het label extreemrechts en populistisch opgeplakt te krijgen, omdat er landelijk veel gestemd wordt op de PVV. Maar mensen stemmen juist op deze partijen omdat ze zich niet gehoord voelen. Het helpt ook niet dat de gemeenteraad vaker met zichzelf bezig is dan met het luisteren naar haar inwoners. Ik snap dat iemand op de PVV stemt als je ouders geen gepaste ouderenwoning kunnen krijgen, je zoon of dochter noodgedwongen moet verhuizen naar een andere gemeente voor een woning, de zorgkosten steeds duurder worden, voorzieningen verdwijnen en je in de winter in de kou zit. Natuurlijk kan je nooit alle mensen tevreden stellen, maar ik denk dat de gemeente meer moet inzetten op praktische hulp voor deze mensen. Stuur deze mensen de juiste richting op voor hulp met de zorg- en energiekosten, en misschien het belangrijkste van alles: bouwen, bouwen, bouwen. Als alle jeugd wegtrekt omdat er geen toekomst perspectief is, dan verliezen we de samenhorigheid in onze gemeente.

Welke rol voor links zie jij in Beekdaelen?
De grootste lokale partij in Beekdaelen heeft ook een linkskarakter, hoewel ze vooral toegespitst zijn op de lokale thema’s. We zijn dus gelukkig niet de enigste linkse partij! Bovendien is het links-rechts spectrum in onze gemeente niet heel belangrijk, maar draait het vooral om de accenten. Daarom is de rol die GroenLinks-PvdA moet nemen na de verkiezingen zorgen dat die accentjes net iets socialer en groener worden. Bovendien hebben wij als voordeel dat onze partij ook vertegenwoordigd is op elke andere bestuurslaag. Dit moeten we slimmer gebruiken! Samenwerking met de fracties in Provinciale Staten en het Waterschap kan ervoor zorgen dat wij onze doelen in de gemeente halen.

Hoe hebben jullie campagne gevoerd in Beekdaelen?
De afdeling heeft een verkiezingskrantje opgesteld. In dit krantje staan onze belangrijkste speerpunten, de verantwoording richting de kiezer over afgelopen periode en een kort introductietekstje voor de top zes en de twee lijstduwers. Hoewel wij ook nog steeds flyers en posters hebben, denk ik dat een klein en kleurrijk krantje aan de kiezer laat zien dat we veel tijd steken in de campagne en het valt natuurlijk ook op vergeleken met de andere partijen. Daarnaast is onze campagne ook vooral positief ingesteld. We willen mensen niks opleggen, maar ze juist meenemen in belangrijke processen, denk aan de energietransitie. Het blijft natuurlijk spannend tot 21:00 uur op 18 maart of het verkiezingskrantje en de positieve insteek succesvol zijn geweest.

Wat maakt Beekdaelen zo’n leuke gemeente?
Beekdaelen is een unieke gemeente omdat het een groot landelijk gebied is tussen het verstedelijkte Parkstad en de Westelijke Mijnstreek. De locatie zorgt ervoor dat je overal snel in de buurt bent. Mijn favoriete aspect van Beekdaelen blijft toch de natuur met haar mooie bossen, uitgestrekte velden en fijne fiets- en wandelroutes. Daarnaast is het dorpse gevoel, het ons-kent-ons, ook erg fijn. Je weet wat er speelt in het dorp, je kent iedereen en mensen geven om elkaar. Dit heeft mij ook gemotiveerd om juist in Beekdaelen te blijven en voor Beekdaelen de raad in te gaan.

Hoe ga jij andere jongeren betrekken bij de gemeentepolitiek?
Zoals eerder benoemd, is de gemeenteraad momenteel geen weerspiegeling van de samenleving. Er zijn te weinig jongeren die in de politiek actief zijn. Dit komt deels omdat er voor de meeste jongeren ook geen toekomstperspectief is in de gemeente. Er is een groepje ‘jonge’ kandidaten van alle zeven partijen en je bent schijnbaar jong tot je veertigste! Ook merk ik dat jonge kandidaten vaak niet op een verkiesbare plek worden gezet, dan betrek je jonge mensen ook niet bij de politiek. Gelukkig heeft GroenLinks-PvdA twee jonge mensen in de top 5 staan!

De komende jaren wil ik me gaan inzetten om de lokale politiek aantrekkelijker te maken voor jongeren. Ik wil zorgen dat jongeren hun woonwensen kenbaar kunnen maken bij nieuwbouwprojecten. Daarnaast zouden het verjongen van de adviesraad of een jongerenadviesraad opzetten ook belangrijke stappen kunnen zijn. Al zal het belangrijkste blijven dat de gemeenteraad meer jonge raadsleden en wethouders moet krijgen. Dan zal de stap voor jonge mensen die mogelijk geïnteresseerd zijn in de politiek kleiner zijn.

categorieën: Bericht